PHP Introdução

O PHP é uma linguagem de programação feita para construir sites que mudam sozinhos: páginas que mostram o seu nome depois do login, o seu carrinho de compras, os comentários mais recentes. Ele roda no servidor (o computador onde o site mora), monta a página e a entrega pronta para o navegador. Nesta aula você vai entender o que isso quer dizer, onde o PHP é usado, de onde ele veio e como ele se compara com outras linguagens famosas.

Primeiro: o que é programar?

Um computador não "entende" nada sozinho. Ele só sabe seguir instruções, uma de cada vez, muito rápido. Programar é escrever essas instruções. Uma linguagem de programação é o idioma combinado entre você e o computador: um conjunto de palavras e símbolos com regras rígidas (onde vai o ponto e vírgula, onde abrem e fecham as aspas).

Pense numa receita de bolo. Ela tem uma lista de passos, em ordem: "pré-aqueça o forno", "misture os ovos com o açúcar", "se a massa estiver grossa, acrescente leite". Um programa é igual: uma lista de passos, alguns com decisões ("se…") e repetições ("bata até ficar homogêneo"). A diferença é que o computador segue a receita ao pé da letra. Se você escrever "açúcer", ele não adivinha que era "açúcar": ele para e reclama. Essas reclamações são as mensagens de erro, e o guia vai ensinar você a lê-las.

O programa que lê o seu código PHP e executa as instruções também se chama php. Ele é um interpretador: lê o arquivo de cima para baixo e vai fazendo o que está escrito. Você não precisa "transformar" o código antes de rodar, como em algumas linguagens (o Java e o C, por exemplo, precisam ser compilados antes).

Página estática × página dinâmica

Para entender para que o PHP serve, compare dois tipos de página da web.

Uma página estática é um arquivo HTML comum (HTML é a linguagem que descreve o conteúdo de uma página: títulos, parágrafos, imagens, links). Ela é como um cartaz impresso: todo mundo que olha vê exatamente a mesma coisa. Para mudar o texto, alguém precisa editar o arquivo à mão.

Uma página dinâmica é como um atendente de balcão: cada pessoa que chega recebe uma resposta montada para ela. O atendente pergunta o nome, consulta o estoque, confere o horário e só então responde. É isso que o PHP faz: a cada visita, ele roda o seu código e monta o HTML na hora.

Veja os dois na prática. A Ana tem, na pasta site, um arquivo estático oi.html e um arquivo PHP oi.php:

<p>Olá, visitante!</p>

<?php
$nome = $_GET["nome"] ?? "visitante";
?>
<p>Olá, <?= htmlspecialchars($nome) ?>!</p>

Você ainda não precisa entender o oi.php por inteiro; cada pedaço tem a sua aula. Por enquanto, a ideia geral:

<?php … ?>

Um trecho de código PHP. Tudo o que está fora dessas marcas é HTML comum, que o PHP manda para o navegador sem mexer.

$nome = …

Cria uma variável chamada $nome: uma "caixinha" com um valor dentro (aula Variáveis).

$_GET["nome"] ?? "visitante"

Pega o nome que veio no endereço da página (?nome=Ana); se não veio nenhum, usa "visitante" (aulas $_GET e $_POST e ?? e ?->).

<?= … ?>

Escreve um valor no meio do HTML.

htmlspecialchars(…)

Uma proteção: impede que alguém mal-intencionado coloque código no lugar do nome. O guia usa essa proteção desde o começo (aula Escapar a Saída).

Agora a Ana liga o servidor de testes do PHP (o php -S, que você vai conhecer em O Servidor Embutido) e pede as páginas com o curl, um programa de terminal que faz o mesmo pedido que um navegador faria e mostra o HTML recebido:

$ curl "localhost:8000/oi.php?nome=Ana"
<p>Olá, Ana!</p>                  « o PHP montou a página com o nome da Ana
$ curl "localhost:8000/oi.php?nome=Bruno"
<p>Olá, Bruno!</p>                « o mesmo arquivo, outra resposta
$ curl "localhost:8000/oi.php"
<p>Olá, visitante!</p>            « sem nome no endereço: o valor padrão
$ curl "localhost:8000/oi.html?nome=Ana"
<p>Olá, visitante!</p>            « a página estática ignora o nome: é sempre igual

Um único arquivo oi.php gerou três páginas diferentes. Agora imagine que, em vez do nome vindo no endereço, o PHP buscasse num banco de dados os produtos da loja, as notas do aluno ou as mensagens novas. É exatamente assim que funcionam as lojas virtuais, os portais de notícia e as redes sociais.

Repare também no que não apareceu: nenhum <?php, nenhum $nome. O navegador recebe só o HTML pronto. O código PHP fica guardado no servidor, longe dos olhos de quem visita. A aula Como o PHP Funciona detalha esse caminho.

Experimente a mesma página aqui. Esta caixa funciona em modo web: o código é tratado como uma página, aberta no endereço /index.php?nome=Ana.

<?php
$nome = $_GET["nome"] ?? "visitante";
?>
<p>Olá, <?= htmlspecialchars($nome) ?>!</p>

<?php
$nome = $_GET["nome"] ?? "visitante";
?>
<p>Bom dia, <?= htmlspecialchars($nome) ?>!</p>

Onde o PHP é usado

O PHP está em todo lugar da web, mesmo que você nunca tenha reparado:

Em números: segundo a W3Techs, o PHP é usado em 69,4% dos sites cuja linguagem do servidor é conhecida (levantamento de 16 de outubro de 2026). Ou seja, de cada dez sites em que dá para saber a linguagem, uns sete usam PHP. Muita gente diz que "o PHP morreu" desde os anos 2000; os números dizem o contrário.

PHP sozinho, sem página nenhuma

O PHP também roda fora da web, direto no terminal, como uma linguagem comum: para processar planilhas, mandar e-mails agendados, limpar arquivos, fazer contas. É por aí que o guia começa, porque é o jeito mais simples de ver um programa funcionando. A aula PHP na Linha de Comando mostra esse uso.

Um pouco de história

A história do PHP explica muito do jeito dele. Ele não foi planejado por um comitê: nasceu como uma ferramenta pessoal e cresceu porque resolvia problemas reais.

Um nome que se explica sozinho

Repare em "PHP: Hypertext Preprocessor". A primeira letra da sigla é a própria sigla: PHP quer dizer "PHP: Hypertext Preprocessor", que quer dizer "PHP: Hypertext Preprocessor"… Isso se chama acrônimo recursivo, uma brincadeira comum entre programadores (o GNU, do Linux, também é um: "GNU's Not Unix").

E o que é "pré-processador de hipertexto"? Hipertexto é texto com links, ou seja, HTML (HyperText Markup Language). Pré-processar é trabalhar no texto antes de ele ir para o navegador. O nome descreve exatamente o que você viu no oi.php: o PHP mexe no HTML antes da entrega.

PHP, JavaScript e Python

Quem começa a estudar programação quase sempre ouve falar dessas três linguagens. Elas não são rivais: cada uma brilha num lugar, e muitos sites usam PHP e JavaScript juntos.

Resumindo: o PHP prepara a página no servidor; o JavaScript dá vida a ela depois que chega ao navegador; o Python é um "canivete suíço" que também faz web. Aprender PHP primeiro tem uma vantagem para quem quer fazer sites: o caminho do código até uma página publicada é curto e fácil de entender. E o que você aprende aqui (variáveis, decisões, repetições, funções) vale para qualquer outra linguagem.

Quando dá errado

Ainda não escrevemos programas, mas há três confusões muito comuns em quem está começando a mexer com PHP:

<p>Olá, <?= "Ana" ?>!</p>

$ curl localhost:8000/teste.html
<p>Olá, <?= "Ana" ?>!</p>          « entregue como está: o PHP nem foi chamado
$ curl localhost:8000/teste.php
<p>Olá, Ana!</p>                     « passou pelo PHP

O que você vai conseguir fazer

Ao terminar cada nível do guia, você vai saber:

Depois disso, aprender um framework como o Laravel ou mexer no código de um tema do WordPress fica natural, porque você vai entender o PHP que está por baixo.

Para fechar, rode o seu primeiro programa da aula. Ele está em modo terminal: a saída é texto puro, como no comando php.

<?php
echo "Olá! Este é o meu primeiro programa.\n";
echo "Meu nome é ??? e eu vou aprender PHP\n";

<?php
echo "Olá! Este é o meu primeiro programa.\n";
echo "Meu nome é Ana e eu vou aprender PHP!\n";

O \n no fim de cada texto é a quebra de linha: ele faz a segunda frase começar numa linha nova. Tente apagar o primeiro \n e rodar: as duas frases ficam grudadas.

Exercícios

Resumo

• Programar é escrever instruções para o computador; o PHP é uma linguagem de programação, e o programa php é o interpretador que as executa.
• O PHP roda no servidor e gera páginas dinâmicas: o mesmo arquivo responde diferente a cada visita.
• O navegador recebe só o HTML gerado; o código PHP nunca sai do servidor.
• O PHP está em 69,4% dos sites com linguagem conhecida e o WordPress em 39,7% de todos os sites (W3Techs, 16/10/2026).
• Nasceu em 1994 como Personal Home Page Tools, de Rasmus Lerdorf; desde o PHP 3 se chama PHP: Hypertext Preprocessor.
• PHP (servidor), JavaScript (navegador) e Python (uso geral) se complementam.
• Próximo passo: entender o caminho de uma página, do navegador ao PHP e de volta, em Como o PHP Funciona.